“Cinema Paraíso” ou o paraíso do cinema

O meu padrinho era porteiro do Cine-teatro do Sobral. Desde muito nova, sempre que havia cinema, lá estava eu na linha da frente. Quem já viu o filme “Cinema Paraíso” pode avaliar como era o cinema do Sobral nas décadas de 40 e 50 do século passado. Muitas vezes a casa enchia, dependia dos filmes que passavam mas, normalmente, era muito frequentado; só se exibiam filmes ao domingo à noite, às vinte e uma horas. A sessão tinha dois intervalos e terminava cerca das vinte e quatro horas: começava com documentários de actualidades, nacionais e internacionais, e com um pequeno filme de desenhos animados da Walt Disney, seguindo-se o filme principal anunciado.                     Não havia grande variedade de entretenimento. O cinema era frequentado por pessoas de todas as classes sociais, se bem que bem separadas na sala. O “Balcão”, com cadeiras estofadas, era o lugar preferido dos intelectuais e abastados; a “Plateia” de trás até meio era para o Povo: entusiastas do cinema, cinéfilos, apreciavam ver o filme mais à distância, de mais longe; a partir do meio da “Plateia” para a frente, os bilhetes eram mais baratos, era o lugar dos jovens das aldeias vizinhas da Vila. Para a “alta sociedade,” geralmente pessoas que exerciam cargos públicos de maior relevo no Concelho, estavam reservados os camarotes, havia dois, um em cada parede lateral, com cinco cadeiras cada.                     Durante as sessões, chorava-se com os filmes dramáticos e ria-se com os filmes cómicos. Na altura, estavam em voga os filmes neo-realistas, especialmente italianos, com realizadores famosos como Rossellini, com grandes actores e grandes actrizes como Vitorio de Sica, Antony Quinn e Ana Magnani. Os  de maior audiência eram os portugueses: além do mais, o povo era analfabeto e os filmes estrangeiros eram legendados. Eram também frequentes os filmes americanos de índios e “cowboys”, que valorizavam o sonho americano de desenvolvimento do país, a conquista do Oeste, o Far west, mas menosprezavam aqueles que, de direito e de facto, eram os verdadeiros e originários donos da terra, os nativos.                     Eu ia a todos, tinha essa liberdade, desde os meus seis anos até aos onze. Dos “ filmes de índios não gostava nada: eles, os índios, eram tão maus... Era esta a imagem que me era transmitida pelos filmes, e eu não tinha capacidade para compreender, para distinguir a ficção da realidade. Quando tinha onze anos, as coisas mudaram: a lei proibiu que menores de 12 anos assistissem a filmes…para adultos, entre outras restrições. Aos poucos, foram-se verificando quebras na audiência e nas receitas e, com o tempo, veio a decadência do próprio cinema. Já maior de idade, ainda assisti a grandes filmes - Ben-Hur, A Queda do Império Romano, Os Dez Mandamentos…com actores famosos como Sofia Loren, Mel Ferrer, Alan Delon…                     Na década de 60, o cinema começou a servir de salão de baile, sendo a pista de dança na Plateia, para o que se retiravam cadeiras; no palco, exibiam-se as orquestras. Um belo dia, constou que o cinema ia ser transformado em armazém: revoltaram-se as gentes da Vila e, uma manhã, o Sobral acordou com as ruas pintadas de branco… Os sobralenses tomaram conta do cinema e entregaram-no aos Bombeiros Voluntários, mas estes, anos mais tarde, viram-se forçados a fechar o edifício e, depois, a vendê-lo ao Município, que o modernizou e agora o gere. Maria Alexandrina