A Praça Pombalina

Por tantos dias felizes aqui passados…

Hoje regressei à Praça Dr. Eugénio Dias e olho em redor e contemplo toda a Praça, o edifício da Câmara, a Igreja, o Chafariz…Distinta mas fazendo parte integrante da Praça Pombalina, a Casa Sobral. Sempre ouvi dizer que ali era a Casa dos Condes, mas nunca tive curiosidade de saber pormenores da sua história. Nas aulas de História do Clube Sénior, tomei conhecimento mais aprofundado da história da Família Sobral e é com enorme prazer que, resumidamente, a trago até vós porque ela é também a história da nossa vila.

Sebastião José de Carvalho e Melo estudou direito em Coimbra, e foi embaixador em Viena de Áustria. Lá casou com uma austríaca, a Condessa Leonor Daun. D. João V, na altura Rei de Portugal, era casado com uma senhora também austríaca e, através das esposas, deu-se uma aproximação entre Sebastião José e o Rei. A D. João V sucede seu filho, D. José I, que nomeia Sebastião José, Ministro dos Negócios Estrangeiros e confere-lhe o título de Conde de Oeiras e, mais tarde, o de Marquês de Pombal.

Joaquim Ignácio da Cruz, que era fidalgo da Casa Real e Tesoureiro do Erário Régio, e seu irmão, Anselmo José da Cruz, pessoas influentes, grandes comerciantes, influenciam o Rei para que Sebastião José seja nomeado Primeiro-Ministro. Devido a este empenho, os irmãos ficaram sempre nas boas graças do Marquês de Pombal.

O Marquês de Pombal criou diversas Companhias Mercantis: a do Grão Pará e Maranhão em 1755, Pernambuco e Paraíba em 1759, (que exportavam produtos do Brasil para a Europa, tais como algodão e arroz), e a Companhia de Vinhos do Alto Douro, que exportava para toda a Europa o vinho do Porto. Os irmãos Cruz eram sócios dessas Companhias; possuíam, também, fábricas de algodão em Sobral e Portalegre, de papel selado em Alenquer e de chapéus finos no Rato. Financiavam projectos do Marquês de Pombal.

Com a expulsão dos Jesuítas e com a respectiva confiscação de bens por D.José I, o Senhorio de Sobral de Monte Agraço reverteu para a Coroa, tornando-se Reguengo por decreto do Rei de 1759. Em 1770, Joaquim Ignácio da Cruz arrematou em haste pública os bens e direitos do Reguengo. Em 1771, D. José fez mercê do Senhorio honorífico de Sobral a Joaquim Ignácio da Cruz, acrescendo ao Morgadio que este já possuía, permitindo-lhe juntar o sobrenome de Sobral ao seu nome. O Morgadio era composto pelo Solar, pela Câmara, pela Cadeia, pelo Chafariz, a Igreja e toda a Praça Pombalina.

Entretanto, Herman Joseph Braamcamp, holandês mas descendente de uma família portuguesa, veio para Portugal como Ministro residente de Frederico II, da Prússia, para fomentar o comércio entre Portugal e aquele País. Consegue, assim, relações cordiais com Joaquim Ignácio da Cruz. Aquele holandês casa em Portugal com Maria Ignácia Almeida Castelo Branco, filha do Morgado da Quinta da Luz, em Carnide. Desse matrimónio nasce Geraldo Venceslau Braamcamp Almeida Castelo Branco que, pelo casamento com Joana Maria da Cruz Sobral, filha de Anselmo José da Cruz, junta o Morgado da Quinta da Luz ao Morgado do Sobral. Geraldo Venceslau é o 1º. Barão do Sobral.

António Braamcamp Sobral

Deste casamento nasce Herman José Braamcamp Sobral Castelo Branco, que foi o 1º. Visconde do Sobral e, a partir de 1844, o 1º Conde do Sobral. Faleceu no ano de 1846. Desde então até hoje estão referenciados 8 condes do Sobral. Muitos Sobralenses estarão lembrados do 6º. Conde de Sobral, que foi nosso contemporâneo, António Braamcamp Sobral: foi Provedor da Santa Casa da Misericórdia do Sobral e ocupou vários cargos em instituições da vila. Faleceu em 1987.

A nossa Praça, onde já falei com o coreto e ouvi murmúrios e sussurros, tem muita História e eu tenho feito o que posso para a não deixar esquecer…

Maria Alexandrina